КЛИВЛЕНД — Размышления после домашнего поражения «Кливленд Кавальерс» со счётом 115:94 от «Детройт Пистонс» в шестом матче серии, состоявшемся в пятницу.
1. Некоторые вещи предсказуемы. Именно такими «Кавальерс» были перед плей-офф: командой, от которой никогда не знаешь, чего ожидать. Зачем им меняться сейчас?
2. «Кавальерс» уже с трудом пробились через семиматчевую битву в первом раунде против «Торонто». И вот они снова здесь, перед седьмым матчем. Только на этот раз игра пройдёт не в Кливленде.
3. Старые проблемы преследовали их и в этом матче, когда был шанс завершить серию дома: потери, небрежность, недостаток энергии и воли к победе. «Пистонс» превзошли их по всем ключевым показателям и в борьбе.
4. Главный тренер Кенни Аткинсон неоднократно подчёркивал, что для «Кавс» критически важно «выигрывать схватки» за мяч и позицию. Он говорил об этом и в прошлой серии. Сейчас это ещё актуальнее. Наблюдая за шестым матчем, я не мог отделаться от мысли: «Детройт» выигрывает каждое единоборство и борьбу за мяч».
5. Абсолютно каждое. Именно поэтому возможность завершить серию дома не была даже близкой к реализации.
6. «Пистонс» играли с огнём в глазах и невероятной решимостью. «Кавальерс» же выглядели так, будто проводят рядовой матч регулярного сезона в ноябре. Возможно, это было не их внутреннее состояние, но со стороны выглядело именно так. Всю хвалу — «Пистонс», всю критику — «Кавс».
7. Донован Митчелл (18 очков, 6 из 20 с игры) никак не мог найти свою игру. Каждое действие давалось с трудом, всё выглядело вымученным.
8. Джеймс Харден (23 очка, 8 потерь) снова не ценил владения и был слишком беспечен с мячом. Его игра в серии – это качели, где слишком много провалов.
9. Эван Мобли (18 очков) и Джарретт Аллен (13) сыграли не плохо, но и не великолепно. Как и вся команда, они снова позволили «Пистонс» слишком много подборов в нападении и, как следствие, вторых шансов.
10. По сути, все наши опасения относительно «Кавальерс» на протяжении всего плей-офф здесь проявились в полной мере. И даже хуже, чем обычно.
11. Аткинсон о поражении: «Они выиграли борьбу за инициативу. В прошлом матче мы её выиграли. Сегодня — они. Мы должны это изменить, перевернуть игру. Мы обязаны быть более агрессивной командой».
12. Было очевидно, какая команда боролась за продление своего сезона… и какая, возможно, думала, что просто вернуться домой для завершающего матча будет достаточно. Этого оказалось недостаточно. Даже близко.
13. Кейд Каннингем был относительно сдержан и набрал 21 очко. Но Джейлен Дюрен наконец-то показал себя, набрав 15 очков и 11 подборов. И вот это последнее — плохая новость для «Кавс». Они могут смириться с тем, что Каннингем выдаёт мощные игры; он не всегда это делает против всех. Но в тех матчах, которые «Кавс» выигрывали, Дюрен, по сути, был незаметен.
14. Митчелл закончил матч с показателем «минус 25». Это означает, что «Кавальерс» пропустили на 25 очков больше, чем забросили, пока он был на площадке. Конечно, там много переменных, и его нельзя винить только его одного. Но это, безусловно, выглядит очень плохо.
15. Итак, впереди ещё седьмой матч, да. В воскресенье в Детройте. У «Кавс» есть 48 минут, чтобы показать свою лучшую версию. В этой ситуации они — более опытная команда. Но, учитывая их историю примерно с февраля, мы не можем быть уверены, какая именно команда выйдет на паркет.
16. Тем не менее, я не готов писать им некролог. Они прекрасно сыграли последние восемь минут пятого матча (также в Детройте). Но за Митчеллом и Харденом тянется репутация игроков, которые не могут пройти второй раунд плей-офф. Мы это знаем, они это тоже знают.
17. У них есть ещё один матч, чтобы положить конец этому повествованию. Или слушать его как минимум ещё год.
18. И поверьте, если «Кавс» не выиграют седьмой матч… о, это будет нечто. Об этом будут говорить не только Харден и Митчелл. И это ещё мягкая формулировка. Мы можем начать рассуждать о полном перестроении команды.
19. Но сейчас не время для таких разговоров. «Я смотрю на это так: у нас всё ещё есть отличный шанс», — сказал Аткинсон.
20. Он добавил, что «переключатель щёлкнул» сразу после игры. Никто не опустил головы. Никто не был чрезмерно подавлен. «Я слышал слово возможность в раздевалке», — сказал он. «… Это должно быть трудно. Это станет отличным испытанием для нашей группы».
21. Это вызов, который необходимо принять. Иначе мы больше никогда не увидим эту версию «Кавс». Возможность стучится в дверь? Через два дня «Кавальерс» лучше бы открыть её.
Статистика матча: «Пистонс» 115, «Кавс» 94