Ушел из жизни сооснователь ESPN Билл Расмуссен, изменивший подход к просмотру НБА

Ушел из жизни Билл Расмуссен, провидец, сооснователь ESPN, который внес революционные изменения в подход к просмотру американского спорта, включая Национальную баскетбольную ассоциацию (НБА), на телевидении. Ему было 93 года.

Во вторник ESPN сообщила, что Расмуссен скончался в своем доме во Флориде из-за осложнений, вызванных болезнью Паркинсона.

Идея создания того, что впоследствии стало ESPN, родилась у Расмуссена и его сына Скотта после того, как Билл был уволен с должности директора по коммуникациям хоккейного клуба New England Whalers. В эпоху, когда круглосуточный спортивный телеканал казался скорее рискованной авантюрой, чем жизнеспособным бизнесом, Расмуссен полностью исчерпал лимит своей кредитной карты и использовал аванс в $9000 для аренды спутникового времени.

Вещание ESPN началось 7 сентября 1979 года.

НБА стала частью истории канала всего через несколько лет. В 1982 году ESPN заключила свое первое соглашение с лигой, начав трансляцию игр НБА, которая продолжалась до 1984 года.

Почти два десятилетия спустя сотрудничество возобновилось. Игры НБА вернулись на ESPN в 2002 году, и телеканал со временем стал одним из ключевых национальных партнеров лиги по трансляциям. ESPN и родственный ему канал ABC стали показывать матчи регулярного сезона, плей-офф и финалы НБА.

Это партнерство не прервется в ближайшее время. ESPN является частью текущего 11-летнего соглашения НБА о правах на трансляции, которое действует до сезона 2035-2036 годов.

Председатель ESPN Джимми Питаро заявил: «Проще говоря, никто из нас не был бы здесь сегодня, если бы не страсть Билла, его упорный труд и предпринимательский дух, которые он вложил в создание ESPN в конце 1970-х годов».

Расмуссен покинул ESPN всего через несколько лет после запуска, но идея, которую он помог воплотить в жизнь, стала неотъемлемой частью американского спорта.

Для фанатов НБА сложно представить телевизионную историю лиги без ESPN.