Джеймс Харден проявил себя как решающий игрок, которого "Кливленд Кавальерс" так ждали в третьем матче.
В субботу он забросил ключевые мячи в концовке, обеспечив "Кливленду" победу над "Детройтом" и изменив ход серии. Оказывается, основа для этого была заложена накануне.
Тренер Кенни Аткинсон связался с ним после второго матча. Это была не долгая речь, а скорее напоминание.
"Ты наш главный игрок", — такое послание передал Аткинсон.
"Это началось в пятницу, — рассказал Аткинсон. — Я просто повторил это в нашем разговоре. Между играми — вот когда ты по-настоящему тренируешь. Именно тогда ты зарабатываешь в этой лиге".
"Кавальерс" нуждались в этом. Харден тоже в этом нуждался.
На протяжении всего разговора Аткинсон придерживался одной и той же темы: доверие, вера, приверженность выбранному пути.
"Я сказал ему, что мы в порядке, ты в порядке, ты делаешь правильные ходы, — поделился Аткинсон. — Ты помогаешь нам. Ты сделал все, о чем мы просили, проявляя приверженность. Просто продолжай играть на победу. Я полностью тебе доверяю".
Харден отреагировал так, как это делают настоящие звезды. Он не форсировал события, не отступал, а взял игру под контроль, когда это было важно.
С момента обмена в феврале "Кавальерс" полагались на него в такие моменты. Третий матч стал еще одним напоминанием о том, почему.